لدى الشحن البحري العديد من المزايا، بما في ذلك القدرة على نقل كميات كبيرة من البضائع، تكاليف نقل نسبية منخفضة، انبعاثات كربونية أقل، ملاءمة لأغلب أنواع الشحن، تغطية عالمية، وأكثر. ومع ذلك، فإن الشحن البحري قد يتطلب وقت تسليم أطول مرات وقد لا يكون مناسبًا للشحنات الحساسة زمنيًا. يُعتبر النقل البحري جزءًا لا يتجزأ من التجارة الدولية، حيث يربط الأسواق حول العالم ويوفر دعمًا حاسمًا للسلاسل الإمداد العالمية.